La danse en forme de 8 est utilisée par les abeilles pour indiquer une source de nourriture située à plus de 50 mètres de la ruche. L’abeille danseuse trace un 8 en alternant une ligne droite et deux boucles.
La partie droite de la danse montre la direction à suivre, en se basant sur un angle imaginaire avec la verticale, comme si on mesurait l’angle entre le soleil et la nourriture. Cela aide les autres abeilles à se repérer grâce à leur capacité à détecter la lumière polarisée, même quand il fait gris.
La longueur et la fréquence de la ligne droite donnent des informations sur la distance à parcourir, ce qui correspond au temps de vol et à l’effort nécessaire.
Plus la nourriture est éloignée, plus la partie droite est longue et répétée. Pendant cette danse, l’abeille vibre aussi son abdomen pour indiquer la qualité de la nourriture.
